2006 war für die deutschen Autobauer ein Rekordjahr. Der Absatz stieg laut dem Verband der Automobilindustrie (VDA) um vier Prozent auf 3,47 Millionen zugelassene Neuwagen; der stärkste Anstieg seit sieben Jahren.

Durch die Mehrwertsteuererhöhung haben sich die Monate November (+18 Prozent) und Dezember (+17 Prozent) zu regelrechten Rekordmonaten entwickelt. Gründe für die Absatzrekorde waren neben der Geldersparnis wegen der Mehrwertsteuererhöhung, verbesserte Kaufstimmung, Rabatte und Produktneuheiten.

Auch das Exportgeschäft bewegt sich weiterhin auf einem sehr hohen Niveau. Nach Angaben der VDA wurden 2006 wurden knapp 3,9 Millionen Pkw ausgeführt; ein neuer Exportrekord mit einem Plus von 2,5 Prozent.