Einer aktuellen Studie zufolge lagen 2006 die Arbeitskosten in Deutschland bei 26,72 Euro pro Stunde. Im EU-Vergleich liegt die BRD damit im Mittelfeld. Der EU-Schnitt lag bei 25 Euro.

Die höchsten Arbeitskosten in der EU gab es in Dänemark (32,49 Euro), Schweden (32,45) und Luxemburg (31,86). Im Vergleich zu 2005 stiegen die Arbeitskosten in Deutschland um 1,1 Prozent.

Auffällig ist der hohe Lohnabstand von 20 Prozent zwischen verarbeitendem Gewerbe und privaten Dienstleistungen in Deutschland.