Im Produzierenden Gewerbe und ausgewählten Dienstleistungsbereichen sind die Arbeitskosten im ersten Quartal 2005 im Vergleich zum Vorjahr um 1,2 Prozent gewachsen. Somit wird der Trend moderater Wachstumsraten fortgesetzt. Gegenüber dem vierten Quartal 2004 gab es einen Anstieg um 0,7 Prozent. Hauptbestandteile der Arbeitskosten sind die Bruttolöhne und –gehälter sowie die Sozialbeiträge der Arbeitgeber.

Der Arbeitskostenindex wird vom Statistischen Bundesamt ermittelt und ist einer von 19 wichtigen Konjunkturindikatoren. Diese haben die Aufgabe die Wirtschaftsentwicklung in Europa zu analysieren.