Im letzten Jahr sind die Arbeitskosten in der Europäischen Union deutlich gestiegen. In Deutschland hielt sich der Anstieg allerdings in Grenzen. Laut einer Studie des Statistischen Bundesamtes kostete 2006 die Arbeitstunde im Schnitt 1,1 Prozent mehr als noch ein Jahr zuvor.

Den größten Anstieg der Arbeitskosten gab es in den osteuropäischen Ländern. So stiegen sie in der Tschechischen Republik um 11,7 Prozent, in Lettland um 23,3 Prozent und in Rumänien sogar um 23,5 Prozent.

Im europäischen Vergleich lag das Arbeitskostenniveau in Deutschland mit 28,70 Europro Stunde hinter Dänemark, Schweden, Luxemburg, Belgien und Frankreich auf dem sechsten Platz in der EU.