Citigroup wird des Betrugs beschuldigt

Dem größten US-Bankkonzern Citigroup drohen eine Klage und hohe Strafzahlungen wegen umstrittener Anleihen-Geschäfte. Der New Yorker Generalstaatsanwalt Andrew Cuomo wirft dem Kredit Institut vor, den Kunden sogenannte Auction-Rate Securities (ARS) in betrügerischer Absicht als sicher und liquide empfohlen zu haben. Darüber hinaus habe die Bank Dokumente zerstört, die bei den Ermittlungen angefordert worden waren. Der ehemalige Mutterkonzern der deutschen Citibank bestreitet die Vorwürfe und will bei der Aufklärung mit Regierungs- und Selbstregulierungsbehörden kooperieren. Die Aufsichtsbehörden prüfen derzeit landesweit, ob Kredit Banken und Brokerhäuser die Sicherheit von ARS-Anleihen gegenüber Investoren falsch dargestellt haben.
Auch David Markowitz, Chef des Anlegerschutzbüros von New York, beschuldigt die Citigroup, "wiederholt und beharrlich" betrügerisch vorgegangen zu sein, indem sie Kunden ARS-Anleihen fälschlicherweise als sicher, liquide und vergleichbar mit Barmitteln dargestellt habe.

Auction-rate securities sind Anleihen mit 20- bis 30-jährigen Laufzeiten, deren Zinssatz aber in kurzen Abständen in einem Auktionssystem neu festgelegt wird. Der 330 Mrd. Dollar schwere Markt hatte lange als sicher gegolten. In Folge der Kredit Krise kam er jedoch teilweise zum Erliegen.

Die Citigroup ist eines der am stärksten von der Finanzkrise betroffenen Kredit Institute. Die Bank verschaffte sich u.a. durch den Verkauf der deutschen Tochter Citibank an die französische Genossenschaftsbank Crédit Mutuel etwa 40 Mrd. Dollar frisches Kapital. Die Citibank ist den deutschen Verbrauchern vor allem wegen ihres Kleinkredit bekannt.

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